فرشاد فلاحت‌زاده در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی نخ نیوز درباره آخرین وضعیت استقلال در فاصله کمتر از یک ماه تا شروع بیست‌وپنجمین دوره لیگ برتر اظهار داشت: با همه سختی‌هایی که وجود داشت به هر حال ساپینتو به ایران آمد و من امیدوارم که او با شناختی که از فوتبال ما پیدا کرده است بتواند عقب‌ماندگی استقلال را جبران کند. البته من و همه هواداران دوست داریم که او خاطرات و رفتارهای گذشته‌اش را کنار بگذارد و با آرامش بیشتری روی نیمکت بنشیند و بیشتر از گذشته به استقلال کمک کند، کاری که به شدت سخت خواهد بود. آبی‌پوشان فصل سختی را پشت سر گذاشتند و تنها جام حذفی مرهمی بود بر یک فصل آشفته و شواهد این چند روز و حتی ناراحتی‌هایی که ساپینتو از وضعیت استقلال ابراز کرده است، نشان می‌دهد که نمی‌توانیم در حال حاضر خیلی به آینده استقلال امیدوار باشیم مگر اینکه در روزهای آینده این وضعیت تغییر کند.
وی درباره نقل‌وانتقالات باشگاه استقلال تصریح کرد: حرف من این است که باشگاه قبل از اینکه خیالش از جذب بازیکن جدید راحت نشده اجازه جدایی به بازیکنی را نمی‌داد. برای مثال چرا اجازه دادیم آرش رضاوند جدا شود در حالی که نتوانستیم هافبک جدیدی خریداری کنیم، یا اینکه الان برای پست مهاجم و وینگر دست دست می‌کنیم و از طرف دیگر مهرداد محمدی که از مصدومیت برگشته است را منتظر نگه می‌داریم، در حالی که می‌توانیم خیلی زود شرایط او را بررسی کنیم و ببینیم اگر آمادگی لازم را دارد، حفظش کنیم. همینطور باشگاه برای حفظ سیدحسین حسینی هم تعلل می‌کند. آنها می‌گویند که اگر با حسینی به توافق نرسیم دروازه‌بان خارجی می‌آوریم، آیا آنها این کار را در این شرایط می‌توانند بکنند، اگر می‌توانند که بسم‌الله. یک ماه دیگر لیگ شروع می‌شود، ولی هنوز تیم کامل نیست و اردوی خارجی هم با این وضعیت دنبال می‌شود.
فلاحت‌زاده در واکنش به این موضوع که استقلال از رقبای خودش هم به نظر می‌رسد، عقب افتاده است، خاطر نشان کرد: دقیقاً همینطور است. استقلال چون در جام حذفی حضور داشت خیلی دیرتر از سایر تیم‌ها کارش را شروع کرد و تا به خودش آمد سایر تیم‌ها بازیکن خریده بودند. تراکتور علاوه بر حفظ شاکله اصلی‌اش حالا با نظر اسکوچیچ باز هم بازیکن جذب می‌کند تا باز هم مدعی قهرمانی باشد. پرسپولیس هم که به تازگی وحید هاشمیان را سرمربی کرده است، بازیکنان خوبی جذب کرد که قطعاً نفراتی مثل کریم باقری و افشین پیروانی در جذب آنها تأثیرگذار بودند. به عقیده من سپاهان هم شرایط خوبی دارد و باید بگوییم که هر سه مدعی از استقلال جلو افتادند و ساپینتو و بازیکنانش کار سختی خواهند داشت.
بازیکن پیشین تیم فوتبال استقلال راجع به اینکه ساپینتو نام چند بازیکن خارجی را به مدیران باشگاه داده، اما تاکنون هیچ اقدامی صورت نگرفته و او به شدت از این موضوع ناراضی است، تصریح کرد: من فکر می‌کنم با شرایط حال حاضر خیلی کار ساده‌ای نباشد که هر بازیکن خارجی را به ایران بیاوریم. ما نباید فقط ساپینتو را نگاه کنیم. او شجاعانه تصمیم گرفت که در این شرایط به ایران آمد. خیلی از خارجی‌ها خودشان هم راضی به آمدن باشند خانواده‌های‌شان اجازه نمی‌دهند. در حال حاضر هم استقلال و هم خیلی از تیم‌ها در جذب بازیکن خارجی خوب با مشکل روبه‌رو هستند.
